WiBro inicia sua segunda onda na Coréia do Sul

O maior serviço WiMAX em operação comercial atulamente prepar-se para entrar em uma nova fase, com a introdução de equipamentos aderentes à norma IEEE 802.16e-2005, conhecida como WiMax Wave 2.

O serviço WiBro foi lançado comercialmente na Coréia do Sul em 30 de junho de 2006, adiantando-se ao lançamento da norma oficial do IEEE sobre equipamentos WiMAX móveis, conforme já foi noticiado no site NoWires. No momento em que o serviço WiBro comemora dois anos de operação comercial em Seoul, não está claro se a iniciativa teve realmente sucesso. A empresa Hanaro Telecom, uma das três participantes do consórcio que planejou o serviço WiBro, abandonou a empreitada, deixando as duas outras empresas, a Korea Telecom (KT) e a SK Telecom como únicas provedoras. A empresa SK Telecom focou-se inicialmente em prover cobertura em áreas específicas nos arredores de Seoul, como em campi de colégios e faculdades. O resultado é que atualmente a SK Telecom totaliza apenas 2 mil assinantes do seu serviço WiBro.


A empresa KT Telecom, com maior poder finaceiro, espalhou suas estações WiBro pelas avenidas de Seoul e até mesmo nas linhas de metrô, atingindo atualmente 200 mil usuários. Apesar deste número parecer insignificante dentro do universo de usuários de telefonia móvel na Coréia do Sul, trata-se de um crescimento expressivo em dois anos, que supera o que foi observado no mesmo período de tempo quando se lançou a tecnologia W-CDMA.

Com estes números o serviço sul-coreado WiBro é maior mercado mundial para equipamentos aderentes à norma IEEE 802.16e-2005 (chamada WiMAX Wave 1). Os equipamentos conhecidos como Wave 2 incluem o uso de tecnologia MIMO e técnicas de beamforming, para obter-se melhor desempenho. Atualmente o serviço WiBro opera na faixa de 2,3 GHz, freqüência na qual tanto a KT Telecom como a SK Telecom detém licenças. Uma característica interessante do serviço WiBro é usar uma banda de 8,75 MHz, enquanto que outros deployments de WiMAX móvel usam bandas de 5 MHz ou 10 MHz. A velocidade de downlink alcança atulamente 18,5 Mbps, podendo chegar a 37,5 Mbps com a entrada em operação de equipamentos Wave 2. De mesmo modo, atualmente tem-se velocidades de uplink de 5 Mbps para cada setor de estação-base, que crescerá para 10 Mbps nos equipamentos Wave 2.


A empresa KT Telecom anuncia o início de operação da sua rede Wave 2 ao longo do mês de julho de 2008, enquanto a SK Telecom coloca como meta o mês de setembro. Ambas as empresas deixam claro que os usuários atuais, que possuem equipamentos portáteis Wave 1, poderão continuar usando-os normalmente. No entanto, para aproveitar a maior velocidade das redes Wave 2, será necessário trocar o equipamento atual por um mais moderno, cujos primeiros exemplares estão sendo lançados nos próximos dias na Coréia do Sul.

Fonte: Crunch Gear + WiMax.com