
Dois foguetes
Soyuz deixaram recentemente a R�ssia rumo ao Centro Espacial da Guiana Francesa, na Am�rica do Sul. Os foguetes no entanto n�o est�o indo pelo espa�o, mas partiram de S�o Petersburgo seguramente acomodados em enormes
containers a bordo do navio MN Colibri. Tratam-se dos dois primeiros foguetes que v�o inaugurar a nova base de lan�amento para foguetes
Soyuz, que se acha em est�gio final de constru��o nas instala��es da Arianespace na Guiana Francesa. O navio dever� chegar num porto pr�ximo a Kourou, na Guiana Francesa, em aproximadamente duas semanas.
Os dois foguetes russos ser�o lan�ados em 2010, marcando o in�cio efetivo de uma parceria firmada h� alguns anos entre a R�ssia e a Fran�a, destinada � constru��o e opera��o de um centro de lan�amento de foguetes de fabrica��o russa no Centro Espacial da Guiana francesa. Os foguetes Soyuz se tornar�o a alternativa para lan�amento ao espa�o de cargas classificadas como de massa "m�dia", complementando a alternativa de lan�amento de cargas "pesadas" j� existente atrav�s do foguete
Ariane-5. Por sinal, o Centro Espacial da Guiana Francesa j� registra 34 lan�amentos seguidos com sucesso do foguete
Ariane-5.
Segundo o Presidente da
Arianespace, Jean-Yves Le Gall, o embarque dos dois foguetes
Soyuz rumo � Guiana Francesa representa a consolida��o da base de lan�amentos francesa como a mais importante em opera��o comercial atualmente. "Com o foguete
Soyuz, brevemente seguido pelo foguete
Vega, a Arianespace oferecer� a seus clientes uma gama completa de ve�culos lan�adores, permitindo colocar em �rbita uma ampla variedade de cargas."

Devido a localiza��o da base francesa praticamente sobre a linha do equador, cada foguete
Soyuz � capaz de colocar em �bita geoestacion�ria sat�lites de telecomunica��es com massa de at� 3 toneladas. Se o foguete
Soyuz for lan�ado da base russa em Baikonur no Casaquist�o, esta massa reduz-se a 1,8 toneladas.
Uma diferen�a fundamental entre o
Ariane-5 e o
Soyuz � a forma de montagem. Os foguetes franceses s�o montados na vertical, da mesma forma como fazem os norte-americanos. J� os foguetes russos s�o tradicionalmente montados na horizontal e s� colocados na posi��o vertical um pouco antes do lan�amento. Esta diferen�a no processo de montagem fez com que fossse necess�ria a constru��o na base francesa de uma nova estrutura industrial, exclusiva para os foguetes russos.
A
Arianespace tem encomendado j� 14 foguetes
Soyuz das ind�strias russas, sendo que praticamente todos j� est�o reservados para lan�amentos comerciais. As fotos mostram uma concep��o art�stica de como ficar� o
site de lan�amentos
Soyuz na Guiana Francesa, juntamente com uma foto do est�gio atual das obras (outubro de 2009).
Fonte: Space Travel & Samara Space Center