Empresa norte-americana propõe-se a usar WiFi no lugar de Bluetooth

Apesar de compartilharem o mesmo espectro de freqüências na faixa de 2,4 GHz, as tecnologias WiFi (IEEE 802.11a/b/g/n) e Bluetooth (IEEE 802.15.1) tem focos diferentes. As redes WiFi foram concebidas como uma alternativa para se montar uma LAN (Local Area Network) sem fios; portanto aplicam-se à interligação de dispositivos que convivem em um mesmo ambiente, tais como computadores em um escritório ou em uma residência. Já a tecnologia Bluetooth volta-se ao que o IEEE chama de PAN (Personal Area Network), ou seja, o ambiente em torno do usuário. Assim, por exemplo, utiliza-se Bluetooth para ligar o fone de ouvido com o telefone celular ou para transmitir dados entre dois telefones celulares muito próximos um do outro.

Estes conceitos estão sendo postos por terra pela proposta da empresa Ozmo Devices, baseada em Palo Alto na Califórnia (EUA). A empresa, fundada em 2004, recebeu aporte de capital da Intel e está apresentando os primeiros resultados no evento COMPUDEX 2008, que ocorre esta semana em Taiwan. A idéia da Ozmo Devices é empregar WiFi para interligar dispositivos simples, tais como fones de ouvido e mouses, a um computador. Ou seja, ela se propõe a usar WiFi para PAN, como uma alternativa mais barata aos dispositivos Bluetooth.

A idéia baseia-se na constatação de que praticamente todos os computadores portáteis hoje em dia já vem com WiFi instalado, mas nem todos tem Bluetooth. A dificuldade para se implementar WiFi em vez de Bluetooth para redes de curta distância e em dispositivos portáteis está no fato dos circuitos integrados tradicionais para WiFi consumirem muita potência, ao mesmo tempo que são mais caros do que um chip Bluetooth. A empresa Ozmo Devices afirma no entanto que conseguiu superar estas limitações, desenvolvendo um circuito integrado de baixo consumo e baixo custo, que poderá ser usado para a interligação sem fios de dispositivos simples com um notebook, tais como mouse e fones estéreo.

A demonstração da tecnologia da Ozmo Devices está sendo feita do estande da Intel na COMPUDEX. A empresa afirma que consegue estabelecer um link de 9 Mb/s entre os dispositivos e que o consumo de energia no seu chip é muito menor do que o atualmente verificado em dispositivos Bluetooth. Por exemplo, um fone de ouvido Bluetooth tem tipicamente baterias com 4 a 6 horas de duração, enquanto que num fone WiFi, usando o chip da Ozmo, as bateriais durarão entre 15 e 20 horas. Outra vantagem apregoada é que o protocolo Bluetooth somente permite um maximo de 7 dispositivos conectados a uma PAN, enquanto que a tecnologia WiFi permite estabelecer uma rede com dezenas de nós. Além disso, a tecnologia Bluetooth tem um sério problema de segurança, porquê em certas condições permite que se estabeleça uma conexão entre dispositivos sem que o usuário a tenha autorizado. No caso da tecnologia WiFi, a Ozmo Devices afirma que podem ser usadas as medidas usuais de segurança de redes WLAN, que impedem o acesso à rede de dispositivos sem a devida autorização.

A Ozmo Devices anunciou que seu circuito integrado WiFi de baixo consumo estará disponível em escala industrial até o final do ano. Informou também que a empresa Belkin está já fazendo testes com amostras do novo circuito integrado, mas ainda não se posicionou se irá usa-lo em futuros produtos.

Fonte: Ozmo Devices Press Release