Hughes anuncia o primeiro cliente do seu satélite SPACEWAY 3 na banda Ka

A empresa norte americana Hughes Network Systems, anunciou hoje que ativou no dia 3 de abril o primeiro cliente que está se conectando à Internet através do seu satélite Spaceway 3. O satélite foi construido pela Boeing e lançado no dia 14 de agosto de 2007 por um foquete Ariane 5, da base da ArianeSpace na Guiana Francesa.
O satélite Spaceway 3 possibilita links na banda Ka, que vai de 20 GHz a 30GHz, possuindo uma capacidade de tráfego total de 10 Gigabits por segundo. Com estes números, trata-se do satélite com maior capacidade de tráfego de dados atualmente existente para uso civil.

O lançamento do satélite Spaceway 3 foi repleto de peripécias. Inicialmente o contrato da Hughes com a Boeing previa a construção do satélite e o seu lançamento através do sistema Sea Launch, composto de uma plataforma petrolífera adaptada para lançar foguetes (Ocean Odyssey) e um navio onde se concentram os sistemas de comando (Sea Launch Commander). No entanto, no dia 30 de janeiro de 2007 um foguete levando um satélite da Boeing comprado por uma empresa alemã de telecomunicações explodiu ao ser lançado da Ocean Odyssey, destrindo o satélite NSS-8 e danificando bastante a estrutura de lançamento. A partir deste acidente, a Hughes recusou-se a permitir que o satélite Spaceway 3 fosse lançado da Ocean Odyssey. A opção da Boeing foi então reprogramar o lançamento do satélite da Hughes através de um foguete francês Ariane 5. O satélite Spaceway 3 tem uma massa superior a 6 toneladas, sendo considerado um dos maiores satélites de comunicação já lançados em órbita geo-estacionária.

Os satélites Spaceway 1 e Spaceway 2 já estão no espaço há algum tempo e são utilizados para transmissão de canais de TV em alta definição para o sistema DirecTV. O satélite Spaceway 3 destina-se exclusivamente ao tráfego IP e utiliza uma tecnologia de uso dos transponders chamada spot beam, que implica em uma sensível redução de custos em relação aos sistemas já existentes que utilizam a banda Ku (11 GHz a 14 GHz).

Os preços anunciados pela Hughes para o serviço de conexão através do Spaceway 3 vão de US$ 59,99 por mês para um sistema de 700kbps de downlink e 128kbps de uplink até US$ 79,99 por mês para 1,5Mbps / 200kbps. O equipamento de recepção, composto por um receiver do tamanho de um receptor da DirecTV e uma antena mini-parabólica de 70 cm, custa US$ 299,98. Se o cliente optar por um contrato de 24 meses, o equipamento de recepção é fornecido gratuitamente. O sinal do satélite cobre toda a área de América do Norte (inclusive o Alasca), o Caribe e a América Central, e parte da América do Sul.

A seguir encontra-se o vídeo promocional da HughesNet sobre o lançamento do serviço do satélite Spaceway 3 e uma entrevista com o Diretor da Hughes, Sr. Peter Gulla.