Anúncio do 'chip' WiMAX provoca reação da Sequans

A apresentação pelas empresas Beceem e GCT Semiconductor dos seus chips WiMAX durante o recente evento CTIA'2008 Wireless [veja post anterior] fez com que outro fornecedor de semicondutores viesse a público numa disputa pelo título de "primeiro chip WiMAX".

Hoje (9-abril-2008) a empresa Sequans promoveu um encontro com jornalistas no qual o seu Presidente e CEO Dr. Georges Karam anunciou que os chips SQN1110 e SQN2130 foram os primeiros a receber a certificação oficial do Fórum WiMAX para mobilidade. O produto SQN1110 é um SoC (System-on-a-chip ou system on chip) destinado a ser usado no equipamento-cliente, enquanto o SQN2130 é um ASIC (Application Specific Integrated Circuit) destinado às estações-base.

A diferença entre SoC e ASIC é sutil: ambas as siglas referem-se a um circuito integrado. No caso do SoC o circuito reúne diversas funções distintas em uma única pastilha - die - de silício (por exemplo, um microcontrolador e sua memória). A denominação ASIC refere-se primordialmente a um componente eletrônico com uma função única.

Apesar de usada de forma ampla, a expressão WiMAX é uma marca registrada do Fórum WiMAX. Isto significa que um equipamento ou circuito integrado só pode ser considerado WiMAX "de verdade" se for sumetido a um conjunto de testes em um laboratório credenciado pelo Fórum WiMAX. O anúncio da empresa Sequans esclarece portanto que os seus chips SQN1110 e SQN2130 são os únicos até agora que podem oficialmente ostentar a marca WiMAX Mobile.

Questionado pelos jornalistas sobre o recente anúncio da Beceem no CTIA'2008 Wireless [veja post anterior], o Presidente da Sequans afirmou que o produto citado seria formado por três pastilhas de silício fabricadas separadamente e encapsuladas em um único invólucro, enquanto que os produtos da sua empresa são construídos em uma única pastilha de silício. Segundo esta informação, o produto da Beceem seria classificado como MMC (Multi-Chip Module). A diferença entre ter um componente single die em vez de multi die é o menor consumo e otimização do tempo de trânsito dos sinais elétricos, que se reflete na taxa máxima de transmissão, no caso de um equipamento digital. Além disso, o chip da Beceem ainda não foi submetido aos testes do Fórum WiMAX e, portanto, o mais adequado é chama-los por enquanto de IEEE 802.16e-2005 até que a certificação WiMAX Mobile seja obtida. O Presidente da Sequans afirmou também que estará expondo protótipos de equipamentos WiMAX utilizando os novos componentes durante o evento WiMAX World EMEA 2008, agendado para o período de 19 a 21 de maio na cidade de Munique na Alemanha. Os componentes SQN1110 e SQN2130 da Sequans trabalham na freqüência de 2,3 GHz.

[clique sobre a imagem abaixo se tiver curiosidade de ver como é um certificado oficial do Fórum WiMAX - Este certificado é de um produto anterior da Sequans, para a faixa de 3,5GHz]


A Sequans tem sede em Paris, no belíssimo complexo de La Défense. Sua linha de circuitos integrados está presente em equipamentos de conhecidas marcas no cenário mundial de WiMAX, como Airspan, Alcatel-Lucent, Siemens e Aperto.