Uso de canais vagos de TV para Internet sem fios

Saiu hoje na Folha Online que a empresa Google propôs a utilização de canais livres na faixa de TV para montar uma rede de acesso sem fios à Internet. O texto da Folha Online diz que os diretores do Google já enviaram uma carta aberta à agência reguladora dos serviços de telecomunicações dos EUA (seria o equivalente à agência brasileira ANATEL, a FCC - Federal Communications Commission), no dia 24 de março de 2008, informando que as freqüências livres na faixa de TV representam uma "oportunidade única". Ainda segundo a Folha Online, na carta a empresa pede que o governo abra os espaços "em branco" desta faixa do espectro eletromagnético como forma de difundir o acesso à internet por uma maior área.
Na verdade a idéia do Google é semelhante à proposta que o grupo IEEE 802.22 está fazendo. Este grupo de trabalho está propondo um serviço denominado WRAN (Wireless Regional Area Network) que utilizaria os canais vagos de TV para prover o acesso à Internet em áreas rurais e na periferia das grandes cidades. Parece que a única novidade na proposta do Google é que o acesso seria possível também nas áreas urbanas.
O momento é oportuno para se fazer propostas semelhantes no Brasil. Nos EUA, assim como no Brasil, as emissoras de TV estão migrando progressivamente da transmissão analógica para a transmissão digital, sendo que no Brasil isto significa que passarão a transmitir em canais da faixa de UHF. Quando todo o processo de mudança para a TV digital estiver concluído, haverá futuramente muitos canais vagos na faixa de VHF, que ocupam freqüências onde a propagação de sinais é muito favorável. Ou seja, assim como vai acontecer nos EUA, no Brasil pode-se lançar serviços de acesso a Internet em banda larga usando as freqüências atualmente usadas pelos canais de TV analógicos em VHF, obtendo-se excelcente propagação de sinais mesmo em áreas urbanas. Até há algum tempo as emissoras de TV se opunham a usar os canais vagos de VHF para outras finalidades, alegando que poderiam sofrer interferências em seus sinais e assim perder telespectadores. Mas se a TV digital vai fazer com que os canais de VHF fiquem vagos, esta restrição não tem mais sentido e uma nova oportunidade de conexão sem fios estará surgindo.